ایالت کالیفرنیا بهطور رسمی عید «دیوالی» (Diwali)، معروف به «جشن چراغها» در آیین هندو، را بهعنوان تعطیل رسمی در سراسر ایالت به رسمیت شناخت و بدینترتیب کالیفرنیا سومین ایالت در ایالات متحده است که چنین تصمیمی اتخاذ میکند.
این تصمیم در قالب لایحه شماره ۲۶۸ مجلس ایالتی اتخاذ شده است که فرماندار کالیفرنیا، گاوین نیوسام، در تاریخ ۶ اکتبر آن را امضا کرد و از اول ژانویه به اجرا درمیآید. بر اساس مفاد این لایحه، مدارس دولتی و کالجهای محلی میتوانند در این روز تعطیل باشند و کارمندان و دانشجویان نیز مجاز خواهند بود برای برگزاری این عید، مرخصی با عذر موجه دریافت کنند.
آش کالرا، عضو دموکرات مجلس ایالتی و نماینده شهر سنخوزه، که از نویسندگان اصلی این لایحه است، گفت: «بسیار خوشحالم که این طرح تصویب شده و این جشن بهطور رسمی گرامی داشته میشود». کالرا که در سنخوزه بزرگ شده، افزود در دوران کودکی جشن دیوالی را بهصورت خصوصی و در جمعهای کوچک خانوادگی برگزار میکردند: «در آن زمان چندان درباره این جشن در مدرسه یا میان همکلاسیها صحبت نمیکردیم.»
او اکنون پس از گذشت چند دهه، از اینکه این جشن مذهبی بهطور رسمی در تقویم ایالت جای گرفته، احساس رضایت دارد و میگوید: «این موضوع نه تنها نشانه احترام به تنوع فرهنگی ما و فرصتی برای مشارکت جامعه در شادی مشترک است، بلکه سبب میشود نویسندگان، کودکان و اعضای جامعه احساس دیدهشدن و تعلق بیشتری داشته باشند». بر اساس گزارشها، بزرگترین جشن دیوالی در آمریکای شمالی امسال در محوطه نمایشگاه شهرستان آلامیدا در شهر پلیزنتون برگزار خواهد شد. این جشن شامل نمایشهای هنری بزرگ و آتشبازیهای عظیم خواهد بود.
رامش کوندا، مشاور انجمن هندیتباران آمریکا که برگزارکننده این رویداد است، گفت اعضای انجمن «به این جشن عشق میورزند» و امسال بهسبب تصویب این قانون، جشن را باشکوهتر از همیشه برگزار خواهند کرد: «اعلام این روز بهعنوان تعطیل رسمی در ایالت کالیفرنیا، لحظهای تاریخی و مایه افتخار برای جامعه هندیتباران و همه هندیامریکاییها در سراسر ایالت و حتی فراتر از آن است».
جشن دیوالی هر سال توسط بیش از یک میلیارد نفر در سراسر جهان برگزار میشود و معمولاً در اواخر اکتبر یا اوایل نوامبر، بهعنوان نماد «پیروزی نور بر تاریکی» برگزار میگردد. تاریخ دقیق این جشن هر سال بر اساس تقویم قمری هندو تغییر میکند. این عید ریشه در هند دارد و در میان فرهنگها و ادیان آسیای جنوبی رواج گستردهای یافته است. بزرگترین گروه برگزارکنندگان دیوالی، هندوها هستند، اما پیروان آیین سیک و جین نیز با تفاسیر ویژه خود آن را گرامی میدارند.
در ایالات متحده، شرکتکنندگان در جشن دیوالی معمولاً خانههای خود را با چراغها تزئین میکنند، نیایش بهجا میآورند و هدیه مبادله میکنند. بسیاری نیز در گردهماییهای عمومی یا خانوادگی حضور مییابند.
در حال حاضر حدود ۹۶۰ هزار هندیتبار آمریکایی در ایالت کالیفرنیا زندگی میکنند که حدود ۲۰ درصد از کل جمعیت هندیتباران در ایالات متحده را تشکیل میدهند. همچنین، بر اساس دادههای مرکز پژوهشی پیو، منطقه متروپولیتن سانفرانسیسکو با جمعیت حدود ۲۶۰ هزار نفر هندیتبار، سومین منطقه بزرگ در آمریکا پس از نیویورک و دالاس از نظر تمرکز جمعیت هندیتباران به شمار میرود.[1]
[1] sfgate.com/bayarea/article/california-officially-recognizes-religious-holiday-21091407.php
